Cette exposition retrace l’histoire de l’immigration dans la région de 1870 à nos jours. Très didactique, elle marie agréablement textes et iconographie, Histoire et histoires (on apprend que Buffalo Bill est venu dans la région). S’inscrivant dans la ligne d’autres expos élaborées dans d’autres régions française par le groupe Achac, elle est basée à la fois sur les mouvements de population généraux et sur les spécificités locales.
La présence dans la région de 2 communes (Champagney et Toulon-sur-Arroux) ayant très tôt réclamé l’abolition de l’esclavage ou du premier député converti à l’Islam (Philippe Grenier) ont d’ailleurs amené les auteurs à étendre le sujet aux relations avec les Suds. Le groupe Achac a confié la réalisation de l’expo à Stéphane Kronenberger, historien d’Aix-Marseille Université né à Héricourt, spécialiste de l’histoire de l’immigration en Franche-Comté. «L’histoire permet de faire comprendre les réalités du présent. Des questions du quotidien comme le logement sont des marqueurs en termes de discriminations». La population logée dans des bidonvilles dans les années 60 le rappelle. L'expo souligne que Belfort a été la première municipalité française à participer à la construction d'un foyer.
Autre élément de réflexion porté par l'examen historique, le rejet de l’autre obéit à des cycles : les crises économiques et politiques produisent les mêmes mécanismes qui aboutissent aux mêmes discours. A ce titre, le passé permet d'éclairer le présent.
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