Quelle est la mission de la Halde ?
Elle est bien résumée dans l’intitulé : lutter contre les discriminations et pour l’égalité. A noter qu’il n’est pas courant de trouver une “autorité” qui lutte contre. La Halde correspond à une incitation de l’Europe qui impose à tous ses Etats membres d’en avoir une. La France l’a mise en œuvre en 2005. Il s’agit d’un organisme d’Etat mais totalement indépendant, notamment vis-à-vis du gouvernement. Et il ne faut pas oublier qu’elle a aussi une mission en faveur de l’égalité : il s’agit par exemple de repérer les bonnes pratiques qui peuvent exister dans ce domaine. C’est une initiative neuve et les choses se mettent en place progressivement.  

C’est le cas des correspondants locaux. Où en est-on ?
Le président actuel, Louis Schweitzer, a souhaité une présence proche de la population. Des délégués ont été désignés dans les grandes Régions. En complément, 125 correspondants locaux vont être installés d’ici la fin de l’année (66 le sont déjà), à raison d’un correspondant par bassin de  400 000 habitants, dans l’idée de couvrir l’ensemble du territoire. 

Qu’en est-il de la  Franche-Comté ?
Je suis le premier à avoir pris mes fonctions. Il y aura un correspondant pour l’Aire urbaine et un dans le Jura. Je prendrai en charge la partie sud du Doubs et la Haute-Saône, avec une permanence à Vesoul. Mais c’est souple. Si l’on s’aperçoit d’une pléthore de demandes dans certains endroits, cette répartition pourra être modifiée. 

Quel est votre rôle ?
Le premier est d’accueillir, écouter et conseiller les personnes qui s’estiment victimes de discriminations. Le cas échéant de les accompagner vers la saisine officielle de la Halde, en termes de dossier, de procédure, de précautions à prendre. Le public est reçu individuellement dans les règles de confidentialité. Un deuxième axe est de répondre aux demandes d’informations et de sensibilisations en matière de lutte contre les discriminations, notamment auprès du jeune public. Je peux intervenir dans les établissements d’enseignement mais aussi auprès d’associations ou en direction d’élus. La notion de discrimination est en général mal connue ou floue. Mais tout le monde y est confronté dans un sens comme dans l’autre à un ou plusieurs moments de sa vie. 

Comment traitez-vous les demandes individuelles ?
Je peux dire s’il s’agit d’une discrimination ou non et s’il est possible de monter un dossier. Mais ce n’est pas moi qui l’instruis. Je le fais remonter à la direction des Affaires juridiques à Paris, qui va le prendre en charge. Dans les cas de discriminations avérées, il y a une graduation de solutions, toujours décidées par la direction des Affaires juridiques : d’abord la médiation, dans plus de la moitié des cas, puis la recommandation pour des situations d’ordre général et enfin le passage au tribunal. Je dois dire que j’ai été interpellé par le niveau de compétences des juristes recrutés à la Halde, souvent jeunes. Voir ces forces vives, ces moyens, ce souci d’implication locale au service de cette initiative souhaitée par l’Europe m’a fait forte impression. Les correspondants sont eux-mêmes formés. Il s’agit de bénévoles, mais recrutés sur certains critères, notamment la pratique du droit. Nous avons reçu une formation initiale assez lourde et très juridiste permettant de connaître la Halde, les procédures et de savoir ce qu’on peut faire et ne pas faire. Nous suivons des formations continues sur des thématiques particulières comme le handicap par exemple. Et puis nous sommes en lien permanent avec le siège, pour toute question particulière. 

Qu’est-ce qui vous a motivé pour tenir ce rôle ?
J’ai effectué toute ma carrière dans l’éducation et notamment dans des zones sensibles. J’ai également été délégué de l’Etat à la politique de la Ville dans le quartier de Planoise à Besançon. Sur le terrain, j’ai vraiment rencontré ces problèmes de traitements inégaux et j’ai été amené à travailler sur le sujet. Donc c’est assez naturellement que je me suis dirigé vers la Halde. Je suis également très sensible à ces notions de discriminations au sens politique, en particulier parce que j’étais professeur d’histoire-géographie et que les programmes abordent souvent la question. Enfin le fait que la Halde soit indépendante et qu’elle vienne de l’Europe ne me déplaît pas. 

Recueilli par S.P.