Franco Sbarro représente un peu l'intrusion du particulier et de l'inédit dans le monde de l'automobile, où règnent plutôt la production en série et l'indifférenciation. A la fois ingénieur et carrossier, artiste et artisan, inventeur et designer, cet Italien émigré en Suisse a créé à Pontarlier, en 1995, un musée qui peut témoigner de ces divers qualificatifs. «Cela fait 36 ans que Franco Sbarro s'est lancé dans ces activités» raconte Franco Capaldi, directeur du site pontissalien. «Elles sont au nombre de quatre : des répliques de véhicules qui ont marqué le début du siècle, des créations pour des particuliers sur mesure, des inventions et un centre de formation». A Pontarlier, le centre de formation est adossé au musée et la trentaine d'élèves peut contempler à loisir des répliques des réalisations du maître. Le public peut lui aussi découvrir des créations qui font régulièrement sensation dans les salons. Et voir de près d'anciens modèles répliqués, telles une BMW 328 ou une Mercedes 540 K, quelques réalisations de brevets déposés par Sbarro et surtout des véhicules personnalisés.
Une roue sans moyeu !
Tout n'est pas exposé à Pontarlier, mais l'évocation d'invention comme la roue sans moyeu (un pneu, une jante, un roulement autour d'un cercle vide !) ou la porte pliante montre l'esprit foisonnant du créateur des lieux. Pour la majorité des 30 000 visiteurs annuels, la plupart des modèles exposés resteront cependant de l'ordre du rêve. «Il faut être très fortuné pour passer une commande particulière indique Franco Capaldi. Les clients viennent plutôt des Emirats arabes ! Hassan II était également un habitué». Pour ceux qui ne peuvent pas mettre 1 à 2 millions de francs dans un restyling, reste à admirer ces. Ferrari, mais aussi ZX, Clio ou Mégane redessinées. Un propriétaire de Porsche 928s a même demandé à la relooker pour qu'elle ressemble à une Golf. D'autres sont allés jusqu'à acheter une réplique modèle réduit pour leur fils ! Plus modestement, les habitants du Doubs pourront prochainement admirer l'une des dernières réalisations des ateliers Sbarro : le Conseil général lance un véhicule Internet nommé I-c@r destiné à proposer des initiations aux nouvelles technologies dans tout le département. Ce véhicule est un Peugeot Expert allongé et stylisé par les élèves de l'école Sbarro. Et donc un véhicule unique par son utilisation comme par sa forme.
S.P.
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