Creuset des fondeurs et randonneurs, le massif jurassien a accueilli le 21 février dernier sur le territoire des Hautes-Combes les championnats de France de raquette à neige. La pratique est encore méconnue en termes de sport de compétition, mais la première “Juraquette”, événement consacré à la raquette à neige, date d’il y a déjà 14 ans. A l’époque, trois amoureux de la montagne et des grands espaces naturels, Jean-Marc Henrotte, et les frères Noël et Gérard Rolandez organisaient cette première sur la petite station des Bouchoux. D'année en année, la compétition surfait sur un vent de succès, demeurant la seule manifestation jurassienne inscrite au calendrier des championnats de France. Cette année, la fédération française de montagne et d'escalade a ainsi retenu la Juraquette comme organisateur de la compétition nationale (épreuves minimes à vétérans).
Mais au-delà d'une épreuve réservée aux sportifs de haut niveau, cette journée était également l'occasion de faire découvrir la pratique, sans condition d'âge ni de matériel. En effet, deux parcours ouverts à tout public (7 et 13 kms) ont été proposés. Nouveauté du cru 2010, des ateliers techniques et sportifs ont été présentés par des techniciens de la Fédération. Portée par un fort engouement depuis les années 80, l'activité à su se détacher de son étiquette “non-skieurs” et est devenue complémentaire aux sports de glisses pour un large public en quête de découverte écologique du paysage montagnard. De manière autonome ou accompagné par un guide, en demi-journée ou journée, en nocturne, la pratique de la raquette à neige se décline de nombreuses façons, sans compétence technique et sportive particulière. L'avantage étant qu'en fonction du parcours choisi, on peut l'aborder aussi bien comme un loisir tranquille, genre balade du dimanche ou sortie familiale, que comme une discipline vraiment physique et sportive. Sur le Parc Naturel Régional du Haut-Jura, on ne comptabilise pas moins de 50 itinéraires balisés pour un total estimatif de 200 kms de piste. En outre, un long sentier, la “Grande traversée du Jura” parcourt la région de Mouthe jusqu'à Giron dans l'Ain pour un total d'une centaine de kms. Des guides sont disponibles au PNR. L'autre atout réside dans son faible coût. En effet, il faut compter pour la location du matériel un forfait estimatif de 15 euros pour une journée, dans tous les magasins de sport de la région. Le prix moyen à l'achat est de 100 euros et réutilisable pendant des années. L'avenir de la discipline semble donc tout tracé….
Céline Garrigues
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